Att vara präst eller pastor är mycket mer än bara ett yrke. Personligheten och den kristna tron är de främsta arbetsredskapen för prästen som möter människor både i glädje och i sorg.
Präster i Svenska kyrkan leder församlingsarbetet med gudstjänster, dop, vigsel och begravningar. Prästen har också hand om konfirmandarbetet och kan arbeta med såväl barn som vuxna i olika grupper.
Prästen undervisar i det kristna budskapet och ger själavård. Det kan handla om att under tystnadsplikt föra samtal om personliga frågor, tros- och livsfrågor eller att ta emot bikt.
I samband med dop, vigsel och begravning besöker prästen ofta familjen för samtal om såväl andliga frågor som praktiska detaljer inför gudstjänsten.
Att förbereda en gudstjänst tar mycket tid. Man studerar bibeltexter och tolkar dem innan man skriver en predikan. Prästen ska även samråda med alla andra som ska delta i gudstjänsten, till exempel med kyrkomusikern om psalmer och andra musikarrangemang.
Prästen samarbetar också med diakoner, församlingspedagoger och församlingsassistenter.
Prästens arbetstid är oregelbunden och arbete på kvällar förekommer liksom jourtjänstgöring. Man arbetar också oftast söndagar men är istället ledig en vardag.
Under det första året efter prästvigningen tjänstgör prästen under handledning och kallas pastorsadjunkt.
En präst kan även vara anställd som kyrkoherde eller komminister. Kyrkoherden ansvarar för en hel församling. Man är arbetsledare för övrig personal som är anställd i församlingen och har en hel del administrationsarbete förutom de traditionella prästuppgifterna. Komministern arbetar som präst under ledning av kyrkoherden.
I Sverige finns idag cirka 3 500 yrkesverksamma präster varav cirka 1 200 är kvinnor. Den största delen präster är verksamma i församlingstjänst.
Landet är uppdelat i regionala enheter, stift, där prästerna arbetar under ledning av en biskop. Stiften indelas i sin tur i kontrakt, pastorat och församlingar. I varje pastorat finns minst en präst. Där församlingarna är stora kan de vara uppdelade i distrikt. På landet där församlingarna kan vara små tjänstgör prästen i flera församlingar.
Inom Svenska kyrkan är församlingen prästernas arbetsgivare. Samtidigt har biskop och domkapitel ett ansvar att se till att läran följs och att vigningslöftena hålls. Man kan jämföra med läkarna, som är anställda av landstinget men som granskas av socialstyrelsen.
Ett mindre antal präster är anställda inom ungdoms- och studentrörelsen och på stiftskanslierna. Andra tjänstgör som lärare och i mission, i Svenska kyrkan i utlandet eller i Svenska kyrkans internationella arbete. Det finns också specialtjänster till exempel på sjukhus och inom kriminalvården. I Lund och Göteborg finns präster knutna till polisen.
En pastor leder verksamheten i en frikyrkoförsamling. Gudstjänster, själavård och planering av verksamheten är vanliga arbetsuppgifter. I större församlingar med flera pastorer kan de specialisera sig på olika uppgifter, exempelvis ungdomsarbete eller sjukhusbesök.
En pastor inom Frälsningsarmén kallas för officer. Denne leder gudstjänster och undervisar i bibelns budskap.
Källa: Arbetsförmedlingen
