En virkesmätare arbetar oftast vid ett sågverk eller en massaindustri, men även vid värmeverk eller virkesterminaler. Arbetet innebär att man mäter mängden virke och bedömer kvaliteten så att virket värderas och sorteras rätt.
Som virkesmätare skall man vara neutral i förhållande till både skogsägare och till dem som köper virket, till exempel ett sågverk. Därför är virkesmätaren anställd av en särskild virkesmätningsförening. De uppgifter som tas fram om virkets mängd och kvalitet används när värdet av virke och transporter ska bestämmas, men också för planering och statistik. En virkesmätare arbetar oftast vid fasta mätplatser i anslutning till skogsindustrin. I enstaka fall får virkesmätaren uppdraget att åka ut och mäta virke som ligger vid en bilväg.
Om mätplatsen är vid ett sågverk arbetar man normalt från en manöverstol vid en transportör där stockarna passerar förbi på en bana, en i taget. Virkets volym mäts automatiskt och registreras i en persondator. Arbetet innebär att bedöma varje stocks kvalitet och komplettera med andra uppgifter som beskriver stocken. Till detta kommer också uppgifter om partiets eller leveransens identitet. Kvist, röta och insektsskador är exempel på egenskaper som en virkesmätare tittar efter. Utifrån träslag och inmätt diameter sorteras sedan virket automatiskt i olika fack. Det är virkesmätaren som ser till att virke från olika leveranser inte blandas samman. I arbetet är det viktigt att kunna fatta snabba beslut, vara uthållig och kunna ta in stora mängder information samtidigt. Virkesmätaren har ansvar för stora ekonomiska värden.
Virket till massaindustrin, massaveden, mäts när det ligger i trave på bil. Med hjälp av mätribba uppskattar virkesmätaren lastens volym. Det sker oftast från en mätbrygga utomhus, men vid vissa mätplatser används våg. Också massaveden ska bedömas vad gäller träslag och kvalitet. Det förekommer också att man som virkesmätare mäter laster av flis, spån, bark eller returpapper. Uppgifterna noteras på ett måttkort för att sedan registreras i datorer. Det blir dock allt vanligare att virkesmätarna använder handdatorer för att notera data direkt vid mätningen på mätbryggan.
Under månaderna mars till juli är det högsäsong. Under den perioden kan övertidsarbete förekomma. Under lågsäsong kan virkesmätarenäven ha andra arbetsuppgifter som att till exempel sköta bevakning, arbeta i sågen eller inventera virkeslager. I takt med att virkesflödet har utjämnats under året och arbetet koncentrerats till större industrier har dock säsongsvariationerna minskat betydligt. Ett fåtal virkesmätare är säsongsanställda.
Som virkesmätare har man daglig kontakt med de personer som transporterar virket och ibland med dem som sålt eller köpt virket. Man träffar personer som kan ha synpunkter på arbetet och som virkesmätare måste man därför vara självständig och opartisk även när man utsätts för påtryckningar.
Arbetsmiljön skiftar från mätplats till mätplats. Skiftarbete förekommer. Vissa virkesmätare arbetar som instruktörer eller kontrollmätare och har till uppgift att kontrollera den mätning som andra virkesmätare utfört. Virkesmätare kan också utföra olika slags servicetjänster, av vilka en del är integrerade med mätuppdraget och andra är mer fristående som till exempel utbildningsinsatser.
Källa: Arbetsförmedlingen
